Пересекая Пустоту [СИ] - Сергей Стражный

Так что, как-то так получилось, что я могу выделить себе пару недель отпуска абсолютно спокойно. Ну, или месяц, если временами отвлекаться на координацию действий своего отряда. Так что я вполне могу позволить себе увеселительную прогулку в Сейретей. А то даже непорядок, за время, прошедшее после последней битвы с джинами, все поданные Королевства, даже сама Королева, позволили себе отдохнуть, один я мотаюсь от одного проекта к другому. Решено, иду в Сообщество Душ.

Именно в тот момент, когда я принял окончательное решение, в кабинете раздался звон сигнального колокола, звучащий набатом для всех моих планов. Сработала система дальнего обнаружения. И тут же засветилась жемчужина, связывающая с одним из разведчиков, следящим за возможными точками перехода между мирами. Нам уже некоторое время казалось, что джины открывают свои Гарганты не беспорядочно, как мы считали ранее, а следуя определенному алгоритму, и похоже мы смогли правильно вычислить закономерность. Я потянулся к жемчужине:

— Да?

— Лорд Риока, это Инир, гарганта открылась всего в десятке километров от меня.

— Отлично. Отойди на безопасное расстояние от орды, но все-таки попытайся собрать данные по проходу.

— Э-э-эм. Да, слушаюсь. Но все несколько не так, как обычно. Пришел всего один джин.

— Один?

— Да. И очень сильный. Сильнее всех, что мы видели ранее.

Дела. Как же я не люблю такие новости…

— Так. Он тебя заметил?

— Нет. По крайней мере, я думаю, что нет. Иначе вряд ли я с вами сейчас бы разговаривал, у него резерв реатсу около четырех тысяч душ. Судя по той скорости, с какой он от меня удалился, он спешит поскорее попасть в Цитадель.

Четыре тысячи? Нда, Инир один из старейших моих сквайров был сильным адьюкасом, и очень напоминал меня по своим данным. Великолепный контроль реатсу, высочайшие навыки скрытности и сенсорики, и при этом малый резерв и очень медленное развитие. Впрочем, с последним у него дела обстоят получше, чем у меня в прошлом. Очень хорошее, что ему не пришлось ввязываться с противником, обладающим резервом неплохого вастерлорда.

— Значит так. Забудь о сопровождении этого джина, я сам встречу этого гостя, а ты выжми из его гарганты все что можешь.

— Уже. Хоть проход и схлопнулся, но я все еще получаю некоторые результаты. Я, конечно, не очень хорошо разбираюсь в теории пространства, но думаю полученных данных уже хватит для того чтобы найти точку входа.

— Отлично, собирай все что можешь, а потом умри, но доставь полученную информацию.

— Понял. Удачи вам в бою.

— Благодарю.

Отключив действующий мне на мозги колокол, я вызвал Верданди.

— Ваше Величество.

— Что тебе нужно?

— Разрешение немного покуролесить в пустыне и кто-нибудь из арранкаров в качестве прикрытия.

— Даже так… что ж, дело стоящее?

Хорошо, что в свое время я подсуетился, чтобы сделать так, что сначала сигнал тревоги передавали только мне, в случае если вторжение высаживается на расстоянии более тысячи километров от Цитадели, так что о нашем госте пока знало весьма ограниченное количество лиц.

— Да, более чем. К нам в пустыню высадился джин, судя по данным от разведчиков, по силе сопоставимый с вастерлордом.

— …

— Хочу его проверить.

— Действуй. Я и Велес пойдем с тобой.

— Насчет Велеса согласен, а вот вас я бы настоятельно просил не ходить, мало того, что поддержки только Велеса мне хватит, чтобы уделать десяток вастерлордов, так и ваш уход может вызвать ненужное брожение умов.

Верданди пару секунд помолчала, после чего с явной неохотой согласилась:

— Ладно, но как только закончите сразу же на доклад ко мне.

— Слушаюсь.

— Удачи. Велес будет у тебя через полминуты.

Королева отключилась, не дав мне произнести слов прощания. Ну а я, пожав плечами, начал быстро собирать все, что должно помочь мне выжать из боя максимум информации о противнике. Благо, моя достаточно долгая, даже по меркам пустого, жизнь, научила меня ценить информацию о предполагаемом враге. Если ты знаешь о нем все, а он о тебе ничего, то при должной смекалке можно нивелировать любое преимущество в силе. И этот взгляд на жизнь я старался привить всем членам моего отряда. Так что пустой, носящий на себе знак красной молнии, это почти всегда ходячая лаборатория, способная изучить все, что встретится ей на пути. И мне, как командиру этого отряда, было бы стыдно не быть первым в этом деле.

К тому моменту, когда прибыл Велес, я уже сам себе напоминал новогоднюю елку, настолько обвешался анализирующими кристаллами, и как раз не мог решить, брать ли еще что-нибудь или наоборот оставить что-то из того, что уже напялил. Прикинув сколько вастерлорду бежать отсюда до того места, с которого со мной общался Инир, я плюнув оставил все как есть и махнув Велесу рукой использовал сонидо.

— В чем проблема?

Чемпиону Королевства не составило большого труда успевать за мной, поэтому уже на втором прыжке он меня догнал и поинтересовался причиной нашего путешествия.

— К Цитадели прется одинокий джин, по силе приблизительно вастерлорд, необходимо перехватить подальше от города, и проверить его потенциал. План такой, сначала в бой ввязываюсь я, ты демонстративно отойди на пару километров. Вмешивайся, только если увидишь, что я гарантированно обречен. Как только я выкрикну твое имя, сменишь меня. Не убивай противника минут десять, я сниму все возможные данные и попытаюсь его парализовать, хотя и сомневаюсь, что это получится, но, мало ли?

— План понятен. — Велес пару секунд помолчал, после чего кивнул, — действуй так, как задумал, я свою роль отыграю.

— Отлично.

Дальнейшее путешествие, происходило в молчании, да и было не долгим. Много ли надо, чтобы двум вастерлордам перекрыть пятьсот километров? Хотя джина мы перехватили всего в трехстах километрах от Цитадели, что демонстрировало его и впрямь сопоставимый с вастерлордом уровень владение сонидо. Где-то за полсотни километров до точки встречи Велес начал постепенно отставать, а я наоборот ускорился. Что интересно, так это то, что едва мы приблизились к джину на расстояние в двадцать километров, как он встал, и явно стал поджидать нас, что позволило мне хорошенько его рассмотреть.

Тощее, но мускулистое тело, покрытое серой пергаментной кожей, по которой змеятся непонятные, сверкающие холодным синим цветом, татуировки. Каких либо половых признаков, не обнаружено. Вполне человеческое спокойное лицо, без следов волосяного покрова ничего не выражает, и тоже, в принципе, может принадлежать как мужчине, так и женщине. Вместо глаз два провала светящихся все тем же холодным светом. И, как дополнение, тяжелая реатсу джина исходящая куда более сильными волнами, чем я когда-либо видел. Вне всякого сомнения, передо мной новая ступень эволюции нашего врага. Очевидно не только мы развиваемся сразу в нескольких направлениях, и джины тоже не ставили только на накапливание армии существ своего второго поколения. Остается только понять, что это чудо здесь забыло?

Встав где-то в ста метрах от него я подумав пару секунд заговорил:

— Что тебя сюда привело, Владыка Хуэко Мундо?

Существо посмотрело на меня своим жутковатым взглядом (так и хочется сказать, посветило), и, вместо ответа, атаковало. Исчезнув на пару секунд из моего поля зрения, он с впечатляющей, и прежде недостижимой для джинов, скоростью переместился мне за спину, и сжег часть плаща и иеро, чем-то подозрительно похожим на мечи из серо, неожиданно появившихся у него в руках. Что ж, значит, не только мы перенимаем новинки у джинов, но и наоборот. Уклонившись от удара частично погашенного моей активной защитой, я бросил в противника три кристалла, которые должны взять пробу его реатсу, и, достав из-за спины посох, блокировал удар. Весьма тяжелый удар надо заметить. Пару десятков секунд мы бесхитростно обменивались ударами, я изучая стиль моего противника, и временная покидывая в него кидо различных диагностических назначений, мой соперник… а черт его знает, почему он не торопился меня победить. Где-то через минуту я решил попытаться разнообразить игру, начав использовать кидо и серо, и вот тут меня поджидали первые сюрпризы, во-первых на мое серо противник отвечал своим в которое каждый раз вкладывал не менее тысячи душ, скорость с которой он восстанавливал свой резерв едва ли не превосходила ту, что я видел у Фауста при жизни, когда он использовал свою перчатку. Да и мощность его реатсу превосходило все, виденное мною ранее, фактически создавалась ощущение что она вобрала в себя самые разрушительные аспекты реатсу пустых и квинси. К тому же кожа моего врага оказалось защищена чем-то наподобие моего иеро, на счастье не очень прочного. Хотя от попавших вскользь и просто не очень точных ударов эта защита уберегала вполне надежно. Как-то неожиданно для меня я начал постепенно уступать, правда, мною еще не было использовано высвобождение занпакто, но ранее я мог практически любого вастерлорда Королевства одолеть, не применяя его. Хотя в последнее время это становилось все тяжелее. Бой начинал превращаться в фарс я старался ужалить побольнее, попутно закинув пару-тройку проб, и сразу же разрывал дистанцию выходя из ближнего боя, поскольку от используемого моим врагом серо было очень непросто увернуться. А противник как будто и не думал драться всерьез. На этом заблуждении меня и подловили, в очередной раз, приблизившись на дистанцию удара, я запоздало заметил, что свечение, исходящее от орнамента на коже моего визави стало ярче, а уж его более чем двукратное увеличение скорости и вовсе едва не стало для меня трагической неожиданностью. Причем, вот ведь каверза, время для этого ускорения было подобранно идеально, я как раз изловчился оттяпать небольшой кусок бока джина и собирался упаковать полученный образец плоти, когда прозвучал заполошный крик Инса. На мое счастье он все же успел привести меня в чувство. И я, изогнувшись назад практически под прямым углом (как говорится, жить захочешь…) едва смог избежать простейшего рубящего удара по шее и следующего за ним укола в сердце с левой руки.